A férfi kézilabda Európa-bajnokság első fordulójában az olimpiai- és világbajnok francia válogatottal találkozott a magyar együttessel a bécsújhelyi sportcsarnokban. A mérkőzésre kilátogató több ezer honfitársunk között rengeteg veszprémi kézilabdabarát szurkolt Csoknyai István együttesének a helyszínen.
A mieink az első pillanattól fogva bátran kézilabdáztak a papíron jóval esélyesebb rivális ellen. Fazekas remekelt a kapuban, a hátsó alakzat keményen védekezett (a játékvezetők szerint túl keményen is, akik sűrűn szórták a kétperces kisbüntetéseket), miközben az ellenfél extraklasszis hálóőre, Omeyer csak elvétve találkozott a játékszerrel. A játékrész első szakaszában Ilyés, később pedig Krivokapics és Gál vette hátára együttesét. A világ legerősebbjének tartott belső hármasa, a Narcisse-Karabatic-Fernandez trió támadásban hozta a tőle elvárható teljesítményt, azonban a magyarok lendületes attakjainak köszönhetően a gallok valamennyi találatára érkezett válasz az első félidőben (16:16).
A fordulást követően a magyar szövetségi kapitány változtatott a széleken, s az Iváncsik-fivérek helyén Törőnek és Gulyásnak is lehetőséget adott. A mieink lendülete azonban nem tört meg, s a második játékrészben is tartottuk a lépést a franciákkal. A játékrész felnél a csereként beállt Puljezevics hárítását követően a vezetést is sikerült átvenniük (23:22), majd tíz perccel a lefújás előtt Gulyás kanyarított szépségdíjas átlövés gólt Karaboue hálójába, háromgólosra növelve a különbséget. A csoda pillanatai öt perccel a lefújás előtt tetőztek, amikor Ilyés találatával már 29:25 állt az eredményjelzőn. A hajrában egészpályás letámadással próbálkozott az ellenfél, amelynek eredményeként végül döntetlenre mentették a találkozót.
A hatalmasat küzdő Csoknyai-csapat a látottak alapján minden dicséretet megérdemel. Produkciójuk remek alapot szolgálhat a spanyolok (szerda), valamint a csehek (péntek) elleni folytatáshoz.
Férfi kézilabda Európa-bajnokság, D-csoport, 1. forduló:
Magyarország–Franciaország 29:29 (16:16)
A magyar gólszerzők: Ilyés 7, Krivokapics 6, Gál 5, Iváncsik G. 3, Törő 3, Katzirz 2, Laluska 2, Gulyás 1
Hétméteresből: 2/1 ill. 0
Kiállítások: 6 perc ill. 14 perc
A csoport másik mérkőzésén: Spanyolország–Csehország 37:25 (17:10)
