A múzeum ‒ egy sikertelen 1870-es évekbeli kísérletet követően ‒ 1903-ban alakult meg Veszprémvármegyei Múzeum néven. Az intézmény első igazgatója, Laczkó Dezső (1903‒1932) földrajz-természetrajz szakos piarista szerzetes-tanár, geológus volt, aki papi és tanári hivatása mellett minden további idejét és energiáját a múzeum ügyének fordította.
A múzeum aulája (Fotók: Laczkó Dezső Múzeum)
Már a kezdetektől fogva kialakultak a múzeum napjainkig is fennálló osztályai: természettudományi (idővel önálló múzeummá alakult), régészeti, történeti, néprajzi, képzőművészeti, amelyeket könyvtár és adattár egészít ki.
A kezdeti, a vármegyeházán történt elhelyezés igen hamar szűkössé vált, szükségessé téve egy önálló múzeumi épület felépítését, amely ‒ számos nehézség leküzdése után ‒ 1914‒1920 között készült el, s 1925. május 24-én nyitotta meg Horthy Miklós kormányzó.
A múzeum-épület megnyitója
A későbbi igazgatók közül kimagasló munkát végzett Rhé Gyula régész (1932‒1936), Nagy László művelődéstörténész, régész, etnográfus (1936‒1949) ‒ utóbbinak köszönhető, hogy a II. világháború alatt a gyűjtemények zömét sikerült megmenteni ‒, továbbá Vajkay Aurél etnográfus (1949‒1955), Szentléleky Tihamér régész (1955‒1961), Éri István régész (1961‒1974) és Kralovánszky Alán régész (1974‒1978).
Az elmúlt 110 esztendő alatt az intézmény végigszenvedte mindazon nehézségeket és buktatókat, amelyek kijutottak a kor magyar társadalmának is. Számos változás és számtalan újrakezdés után a múzeum munkatársai változatlanul azon dolgoznak, hogy továbbra is megőrizzék, feldolgozzák, bemutassák és népszerűsítsék múltunk emlékeit.
Laczkó Dezső
