A Veszprém–Szeged férfi kézilabda bajnokik egyébként is hatalmas presztízsét tovább növelte, hogy akárcsak tavaly, idén is eljutott mindkét gárda a Bajnokok Ligája negyeddöntőjébe. Igaz, a hibátlan Építők és a már öt pontot elhullajtó Tisza-partiak hétfő esti alapszakaszbeli találkozója ezúttal nem bírt valós téttel, de a két csapat rivalizálását tekintve így is színvonalas küzdelemre volt kilátás.
Kapus nélkül, hét mezőnyjátékossal kezdett a Szeged, amelynek soraiból Sebastian Frimmel hiányzott sérülés miatt – ez a húzás azonban ekkor még nem vezetett eredményre a vendégek számára. A sérült Luka Cindric mellett Hugo Descat és Yanis Lenne játékát is nélkülöző címvédő Adel és Hesam góljaival, illetve Appelgren hetesvédésével remek rajtot vett (3. perc: 3–1).
A Veszprém aztán megtorpant támadásban, a Pick rendezte sorait, és a játékrész harmadához érve fordítani tudott (10. perc: 4–5). Hesam gyorsan egalizált, Mikler védésével, valamint Jelinic és Totó góljaival kisvártatva pedig már kettővel mentek a gyors támadásbefejezéssel operáló „kékek” (15. perc: 7–9).
A folytatásban is hasonló mederben folyt a játék, a mieink továbbra is sokat hibáztak a támadásban, az adódó hibákat pedig ügyesen kihasználták a Csongrád–Csanád vármegyeiek (19. perc: 9–11). Akadozott a hazai támadógépezet, a Dodics bombáját követő négyperces hazai gólcsend alatt hármat lőtt a Szeged (26. perc: 10–13). A hátralévő időben pedig már csak egy-egy találatot láthattunk: Dodics akcióból, Szilágyi hetesből volt eredményes (félidei állás: 11–14).
Pontosan kettő percre volt szüksége a Pascual-csapatnak a szünet után, hogy utolérje ellenfelét. Igaz, Toto és Jelinic jóvoltából erre kettővel felelt a rivális (33. perc: 14–16). Jelinic vezetésével 18–18-ig tudta tartani a lépést az Appelgren-alakulat. A piros mezesek játéka látványosan felgyorsult, Martinovic és Hesam átlövései rendre „beakadtak”, a meccs háromnegyedénél már hárommal vezettek a hazaiak (45. perc: 22–19).
A meccs utolsó negyedében már egyik gárda sem tépte igazán az istrángot, a rekordbajnok magabiztosan őrizte fórját (54. perc: 25–22). A végjátékban aztán kinyílt az olló, Adel és Smárason pengeváltása után sorozatban négyet dobott a vendéglátó. A One tehát már héttel is vezetett, amiből Jelinic egyet faragni tudott (végeredmény: 30–24).
Második félidei teljesítménye alapján abszolút megérdemelten nyert a Veszprém. Ugyanakkor helyenként az is látszott, hogy a két gigász már a közös csaták következő felvonására, a Magyar Kupa győri négyes döntőjének szombati elődöntőjére koncentrált.
Férfi kézilabda NB I, 22. forduló:
One Veszprém–OTP Bank-Pick Szeged 30–24 (11–14)
One Veszprém Aréna, 4765 néző. Vezette: Fekete, Hajdu
Veszprém: Appelgren – Marguc 1, Martinovic 7, Pechmalbec 1, Thiagus, El-Dera 4, Elísson 5 (2)
Csere: Adel 4, Hesam 6, Remili, Dodics 2, Ligetvári, Ali Zein, Gáncs-Pető
Vezetőedző: Xavier Pascual
Szeged: Mikler – Sostaric 1, Garciandia 2, Kukics 1, Smárason 2, Toto 3, Jelinic 6
Csere: Thulin (kapus), Bánhidi 3, Mackovsek 2, Kalaras, Szilágyi 2 (2), Bodó 1, Röd 1, Fazekas M.
Vezetőedző: Michael Appelgren
Kiállítások: 4, ill. 8 perc
Hétméteresek: 3/2, ill. 3/2
